Memilih bahan prototipe terbaik untuk produk atau penemuan khusus Anda tergantung pada sejumlah faktor termasuk anggaran, presentasi, kerangka waktu, dan kuantitas. Fungsi akhir dari bagian prototipe atau produk biasanya menentukan bahan dari mana prototipe dibuat. Membangun prototipe yang berfungsi mungkin sesederhana jalan berbatu beberapa bahan atau barang sederhana yang ditemukan di sekitar rumah. Bahan-bahan yang digunakan dalam rapid prototyping (RP) dapat memberikan prototipe yang lebih rinci yang diperlukan untuk presentasi kepada investor, insinyur, pemasar, desainer, atau produsen. Bahan prototipe lainnya termasuk pola yang dibuat dengan cetakan silikon dan berbagai jenis plastik atau kombinasi resin dan bahan lainnya.
Awalnya, bahan prototipe mungkin kayu, tanah liat, damar atau kombinasi dari ini dan bahan lainnya. Pertimbangkan biaya sebelum memutuskan bahan atau proses prototipe apa yang akan digunakan. Beberapa produk yang paling sukses pada awalnya dibuat dari bahan prototipe yang sangat kasar atau barang yang ditemukan di sekitar rumah, seperti kardus, kawat, dan lakban. Selama ini menunjukkan bagaimana produk bekerja, semua jenis bahan dapat digunakan untuk prototipe. Salah satu jenis bahan prototipe murah adalah plastik khusus yang menjadi lunak dan dapat dicetak ketika dipanaskan dalam microwave atau dengan pengering rambut.
