Perkakas prototipe adalah cara membuat prototipe dari model desain atau tiga dimensi (3D); dalam banyak hal, itu sama dengan perkakas biasa. Teknik perkakas tradisional biasanya digunakan dengan prototipe tooling, tetapi pencetakan 3D juga dapat digunakan untuk membentuk prototipe untuk beberapa kebutuhan. Meskipun ini mirip dengan perkakas biasa, ada perbedaan dalam cara prototipe disatukan dan fungsionalitas keseluruhannya. Perusahaan alat memproduksi sejumlah kecil salinan, sehingga tingkat per-salinan jauh lebih tinggi daripada dengan alat biasa.
Perkakas adalah metode bekerja dengan bahan di mana bahan dipotong dan dibentuk untuk membuat bentuk tertentu. Misalnya, untuk membuat sekrup, sepotong logam dibuat menjadi sebuah silinder dan kemudian sebuah spiral dipotong ke bagian bawah logam. Dalam banyak hal, inilah yang dimaksud dengan prototipe tooling; bahan yang dibutuhkan untuk prototipe dipotong dan dibentuk untuk membuat salinan prototipe. Selain masalah fungsionalitas, perbedaan utama antara prototipe dan perkakas reguler adalah jumlah output, karena hanya sejumlah salinan yang dibuat untuk prototipe.
