Memahat David karya Michelangelo seukuran bidak catur adalah masalah sederhana untuk komputer yang menggunakan teknologi prototipe cepat (RP) tiga dimensi atau 3D. Sama seperti printer inkjet menghasilkan gambar dua dimensi dari file digital, teknologi prototipe cepat 3D dapat melakukan hal yang sama dengan objek aktual untuk penanganan di ruang nyata. Mengandalkan banyak teknik, peralatan, dan bahan, proses prototipe cepat 3D umumnya bekerja dari objek perancangan dengan bantuan komputer (CAD) untuk desain atau pembuatan; mereka membangunnya dengan menghasilkan satu lapisan bahan pada satu waktu sampai replika sempurna terbentuk. Konstruksi ini membantu penciptaan bentuk dan objek kompleks yang jumlahnya hampir tak terbatas, merevolusi desain dan efisiensi produksi.
Prototyping umumnya terdiri dari tiga aspek: membangun model untuk pembuatan, peninjauan produk, dan penyempurnaan. Pengguna mengubah skema komputer secara langsung menjadi prototipe. Desain dievaluasi sebelum proses produksi yang mahal dimulai, dan permukaan serta penyelesaian produk dapat diuji.
