Kawat listrik adalah media di mana listrik dibawa ke dan melalui setiap rumah individu yang menggunakan daya listrik. Ini terbuat dari logam yang dengan mudah melakukan listrik, biasanya tembaga, dalam selubung plastik yang disebut isolator. Ada berbagai jenis kawat ini, masing-masing cocok untuk beban dan kondisi tertentu. Empat jenis utama umum dalam aplikasi perumahan.
Jenis pertama adalah kawat triplex, yaitu kabel yang berjalan secara udara di antara tiang listrik luar ruangan. Seringkali dalam kawat tripleks, ada tiga kabel yang dipelintir bersama:dua yang terisolasi membawa tegangan garis, dan yang lainnya adalah kawat yang telanjang dan netral. Jenis kedua, kabel pengumpan utama, berjalan di antara tiang listrik dan rumah tempat listrik dibawa. Kabel ini biasanya dinilai untuk 125% dari beban yang harus mereka bawa.
Dua jenis kawat listrik lainnya berjalan melalui dinding dan stopkontak rumah. Kabel pakan panel dinilai pada 125 amp, untuk membawa daya ke dalam kotak persimpangan utama atau panel pemutus sirkuit, dan mereka menyediakan hookup dari mana kabel lain di cabang rumah keluar. Kawat selubung non-logam, juga disebut Romex®, adalah kabel khas yang digunakan di sebagian besar rumah. Ini terdiri dari dua atau tiga kabel kondap dan kawat tanah telanjang, semuanya terbungkus dalam selubung plastik. Ini murah dan sangat cocok untuk aplikasi dalam ruangan kering.
Di Amerika Serikat, metode kabel yang dapat diterima ditentukan oleh National Electrical Code (NEC). Yurisdiksi lokal biasanya akan mengadopsi NEC dan kemudian memvariasikan kode lokal darinya sedikit. NEC tidak diharuskan menjadi kode listrik untuk yurisdiksi apa pun, melainkan hanyalah serangkaian standar berpengaruh yang digunakan oleh pemerintah daerah untuk tujuan regulasi. Tujuannya adalah untuk melindungi orang dari bahaya yang timbul dari penggunaan listrik yang tidak tepat.
Salah satu contoh pedoman NEC adalah ketentuan bahwa kawat grounding di sirkuit telanjang atau memiliki isolasi hijau. NEC juga menyatakan bahwa peralatan besar seperti tungku, kompor, dan unit AC pusat harus berada di sirkuit khusus. Pedoman NEC menerima perubahan dan pembaruan dari waktu ke waktu, tetapi instalasi yang ada umumnya tidak diperlukan untuk membuat perubahan agar sesuai dengan kode baru. Bangunan baru diperlukan untuk mematuhi standar kawat listrik apa pun yang ditetapkan oleh otoritas setempat.
